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2005年11月10日

「寒くなってきました。」

またまた久しぶりのコラム更新です。。
最近やっと寒くなってきましたね。
あの地獄のような暑さが嘘のようです。

冬の歌で、犬は雪のときに庭かけ回るという歌詞がありますが、犬は全て寒さに強いわけではないんです。どの犬種でも足の裏以外は汗腺がありません。汗腺がないということは汗によって体温を下げることができないので、暑さに対してはとても弱いということになります。
一方、寒さに対しては被毛（コート）により大きく左右されています。犬の背中あたりの毛をつまんで抜いてみると2種類の毛が生えていることに気づきます。太くてストレートの毛はオーバーコートといい、細くて縮れた毛はアンダーコートといいます。多くの犬種ではこの2種類が生えており、ダブルコートと言われています。冬毛はアンダーコートがとても多くなり、ダウンジャケットのような役割を果たしています。犬種によってはアンダーコートのなくオーバーコートだけのシングルコートといわれる被毛を持つ犬もいます。
毛の量は育つ環境により変わると言われています。外で飼っている犬は中の犬に比べて毛が少なく、寒さに弱いです。
もちろんスムース（毛の長さがとても短い）の犬も寒さに弱いです。
あとは、犬種のルーツを知ることも大切です。暑い地域が原産の犬は基本的には寒さに弱いです。
他に要因を挙げるとしたら、体の大きさも関わっていると思います。大きい犬ほど体表面に対して体積が大きくなりますので、冷めにくいです。コップのお湯と風呂のお湯の冷め方に差があるようなイメージです。

寒さに弱い犬は服を着るトレーニングをするとよいでしょう。また、中の犬で足の裏が弱い犬はワックスもよいかもしれません。

これからどんどん寒くなります。冬に向け寒さ対策を立てていきましょう。

フジタ : 22:40